Eastern Province @ Teluk Arab
Februari 2015
Suamiku mengajak kami ke Al Khobar pada hujung minggu dan aku agak terkejut kerana hasrat hati mahu menjejaki bunga Iris di Diriyah. Tapi aku memberi respons yang menyeronokkan….yeppi. Rezeki
jangan ditolak, bisik hatiku sambil tersenyum meleret.
“Kenapa tak pelan awal, boleh masuk Bahrain,” mulut
gatalku memberi pandangan.
“Khobar je…kalau tak, tak payah pergi,” dengan cepat
suamiku mematikan angan-anganku.
“Ok la,” jawabku,akur.
Saffura turut member respons yang sama ketika aku
memberitahu perancangan kami mahu ke Khobar. Aku juga memesan supaya Saffura
tidak menimbulkan persoalan yang sama.
Jarak penglihatan persekitaran rumahku lebih baik
dari semalam. Sudah beberapa hari seluruh Arab Saudi dilanda ribut pasir
termasuk Riyadh. Suasana berjerebu memang menyukarkan terutama yang membawa
kenderaan. Bangunan tinggi tidak kelihatan begitu juga matahari memancar lesu.
Keadaan seperti di Malaysia ketika musim jerebu melanda, segalanya kelihatan kelam.
Jika di Malaysia suasana menjadi semakin buruk apabila terdapat bau asap yang
menyesakkan. Di sini pula rebut pasir akan membawa debu halus yang agak
menyakitkan apabila terkena muka dan badan yang terdedah. Oleh itu penutup muka
elok untuk dipakai bagi mengatasinya. Kami meneruskan perancangan untuk ke
Khobar walaupun kesedihan terasa kerana Malaysia kehilangan tokoh politik
unggul iaitu Dato Nik Aziz B Nik Mat yang meninggal pada usia 84 tahun akibat
penyakit kanser.
Perjalanan bermula pukul 8.00 pagi dan dalam
perjalanan kami sempat berhenti untuk melihat sekumpulan unta yang sedang merentasi padang pasir. Mengasyikkan. Kami sampai di Hotel Le
Meridien pukul 1.00 tengahari dan terus mendaftar masuk ke bilik 6012. Ruang lobi hotel, para tetamu dijemput
menikmati kopi Arab bersama hidangan kurma. Suasana amat relaks maklum hotel
lima bintang. Suasana bilik pula amat selesa
kerana segalanya masih baharu dan dilengkapi perabot moden berwarna putih dan
hitam. Pemandangan arah ke laut, dengan jelas kelihatan taman dan bangunan
kedai. Suamiku begitu teruja apabila terpampang namanya di skrin tv yang
mengucapkan selamat datang dari ketua eksekutif hotel tersebut. Seolah berbaloi
harga hotel yang dibayarnya.Hihi.
 |
| Depan hotel |
 |
| Lobi hotel |
 |
| Pemandangan dari bilik hotel |
 |
| Pemandangan dari bilik hotel |
Tidak membuang masa sebaik selesai solat kami menuju
ke Dammam yang merupakan ibu negeri bagi Pantai Timur juga Bandar ke
tiga terbesar di Arab Saudi selepas Riyadh dan Jeddah. Dengan berpandukan
brochure yang terdapat di lobi hotel,kami mahu mencari sebanyak mungkin tempat
yang menjadi tumpuan pelancong. Melalui
kawasan industri Dammam seterusnya
memasuki Bandar Dammam yang dipenuhi bangunan , kedai dan mall . Selepas
Sheraton Hotel kami mencari laluan ke Corniche. Kami singgah di tepi pantai
apabila terlihat bot-bot nelayan bertaburan berhampiran pantai. Pondok-pondok
yang didirikan sepanjang laluan kebanyakannya dipenuhi dengan keluarga yang
berkelah. Dari jauh boleh terhidu bau harum masakan yang dipanggang. Ada yang
sedang memasak, ada keluarga yang sedang makan bersama dan ada yang sekadar
berbaring sambil melayan telefon bimbit. Suasana santai sebegitu dapat dilihat
sepanjang laluan jalan yang dibina berhampiran pantai yang seakan tidak ada
penamatnya.
 |
| Suasana di taman berhampiran pantai |
Kami terus menyusuri jalan dan bertemu taman
menghijau yang menjadi tumpuan ramai untuk berkelah di petang yang damai
tambahan pula cuaca begitu harmoni sekali. Kami singgah sekali lagi untuk
mengambil gambar satu dari beberapa mercu tanda Dammam iaitu Rocky Muraikbat
yang terletak di tengah-tengah bulatan jalan yang sibuk. King Abdullah Park
yang terletak di sini begitu luas sekali ,dihiasi dengan pohon kurma dan rumput
menghijau. Begitu ramai pengunjung menjadikan suasana begitu meriah dengan
peniaga kecil menjual makanan ringan, beberapa kumpulan kecil bermain bola,
basikal dan buaian. Terdapat juga kedai makanan segera dan kedai kopi dan tidak
lupa tandas awam. Mataku terus melihat
keindahan panorama laut yang pastinya tidak kelihatan di Riyadh.
 |
| Mercu tanda Dammam |
“ AlMorjan Island ada apa dekat situ…” tanyaku sambil
melihat papan tanda arah.
“Tak tahu la…” jawab suamiku sambil menumpukan
perhatian kepada pemanduan.
“ Eh.. macam boleh pergi saja…haa ada jambatan ke sana,
jom,’’ ajakku keriangan.
“Ohh…bangunan berputar tu dekat sana la…” sampuk
Saffura dari tempat duduk belakang kereta sambil menunjukkan gambar yang terpampang atas
brosure yang dipegangnya.
Jambatan sepanjang 1.4km panjang itu kami lalui,
kelihatan beberapa peminat sedang asyik memancing di atas batu-batu besar yang
disusun sepanjang pantai. Hampir dengan pulau tersebut kelihatan dua buah feri
yang agak sibuk dengan penumpang. Kami masuk ke dalam kawasan pulau tersebut
namun sayang sekali seluruh kawasan pulau kecil itu dipenuhi dengan kereta. Pulau seluas 7000 meter persegi ini dilengkapi dengan
kemudahan air, elektrik, tandas, kedai, taman permainan dan sebagainya. Di tengah pulau berdirinya sebuah menara dengan rekabentuk yang unik. Pulau buatan itu tidak dapat kami
terokai kecantikannya kerana tidak ada ruang parkir. Dengan rasa hampa kami
meneruskan perjalanan merentasi laluan pantai yang entah di mana akan berakhir.
Kelihatan banyak ruang kosong yang sudah di tambak, ada juga bahagian yang
sedang rancak dibina.
 |
| Marjan Island |
Dari kejauhan aku dapat melihat kapal nelayan yang diperbuat dari kayu (dhow boat)
Aku teruja sekali dan pemandangan ini mengembalikan memori persinggahan kami di
Oman.
“Macam dekat Oman kan,” aku bersuara memecah keasyikan
kami bertiga memandang ke laut.
“Banyaknya kapal, macam kapal perang kot,” sambung
Saffura pula.
“Pelabuhan nelayan kot,” suamiku pula berkata.
 |
| Berhampiran pantai kelihatan villa yang menarik bentuknya |
Semakin lama bilangan kapal kayu semakin banyak ,
berselerak di atas laut. Dari kejauhan kelihatan pelabuhan nelayan yang agak
besar dengan deretan kapal yang serupa saiz dan warna itu. Kami singgah di kawasan taman hijau yang
bertebing tinggi yang terletak di Dareen Corniche. Pelabuhan Dareen amat
bersejarah dan menjadi pelabuhan penting bagi kawasan pantai Timur dan Teluk
Arab. Dikatakan terdapat lebih 500 buah kapal nelayan tradisional yang masih
belayar di Teluk Arab untuk menangkap ikan dan aktiviti menyelam.
 |
| Kapal memenuhi laut |
Kami sekadar lalu ke Qateef, Bandar yang terkenal
dengan penduduknya yang berfahaman Syiah bermukim. Terdapat Thursday Market
yang dibuka pada awal pagi yang menawarkan pelbagai barang termasuk kraftangan.
Terdapat juga Tarut Fort, Bandar lama yang dibina waktu penjajah Portugis di
abad ke 16. Kami meninggalkan kawasan pantai yang panjang itu apabila masuk
waktu Maghrib namun kawasan sekitar Corniche semakin didatangi oleh orang
ramai.
Malam kami bersantai di Corniche AlKhobar yang luas
dan cantik sambil menjamu selera di kawasan yang penuh dengan pelbagai pilihan
makanan tempatan atau makanan segera. Kedudukan Hotel Le Meridein yang menjadi
pilihan kami berada di Corniche Street amat memudahkan kembara kami pada kali
ini, pantai dan segalanya begitu hampir.
Kami memerhatikan gelagat orang-orang Arab yang berada
di sekitar lobi hotel, tidak kelihatan rupa Asian kecuali kami. Sesekali wajah kami direnung dari jauh
kehairanan mungkin. Memang suasana hotel begitu selesa dan terjaga rapi.
Keselamatan terjaga dengan kawalan ketat di pintu pagar masuk hotel dengan beberapa
pengawal berpakaian tentera memeriksa kereta dengan alat tertentu dan memeriksa
bonet kenderaan yang mahu masuk ke kawasan hotel. Rasanya inilah pengalaman
pertama di mana kenderaan kereta diperiksa untuk masuk ke kawasan hotel yang
kami alami walau sudah banyak kali menginap di hotel dalam atau luar Malaysia.
 |
| Sekitar hotel berdekatan kolam renang |
Kami bangun awal dan bergerak ke pantai yang terletak
di seberang jalan hotel. Ada pengunjung yang sudah sampai ke kawasan taman
seawal sebelum subuh dan mungkin ada yang bermalam di situ. Pantainya tidak
begitu luas dan terdapat batu-batu dipenuhi lumut hijau. Dari sini dapat
dilihat dengan jelas mercu tanda Al Khobar yang tinggi menjulang iaitu Tower of
Eastern Region. Kami membuat u-turn dan melihat bangunan SciTech atau
Scientific Spesialist Centre. Kami terpegun melihat deretan istana kecil yang
begitu mewah di sepanjang jalan tersebut menuju ke arah jambatan. Melihat
keluasan, rekabentuk dan kehebatan senibinanya, aku pasti harganya mencapai
puluhan juta. Pastinya vila-vila mewah di Riyadh tidak mampu menandingi
kehebatan rumah di laluan ini. Kami terus ke arah jambatan yang menghubungkan
Bahrain dengan Arab Saudi. Suasana pagi begitu nyaman dan indah sekali apalagi
bunga-bunga yang berwarna warni sedang disirami air secara automatik. Al Khobar
antara Bandar tercantik di Arab Saudi
jadi tidak hairan jika kebanyakan laluan dihiasi dengan landskap yang
menarik,bunga pelbagai jenis dan warna. Bunga berwarna putih, ungu, kuning,
oren dan merah memeriahkan suasana.
 |
| Mercu tanda Al Khobar |
Suamiku memecut laju kereta selepas membayar
satu-satunya tol di Arab Saudi bernilai 20 rial untuk menaiki jambatan King
Fahd atau Jambatan Bahrain.
“Eh…cepat pulak dah nak sampai….first time dulu bukan
main jauh lagi terasa,” kataku sambil membetulkan tempat duduk untuk mengambil
gambar .
Jerebu yang melanda beberapa hari lalu yang
diakibatkan oleh sandstorm sudah berkurangan jadi pemandangan sekitar lebih
jelas. Namun segalanya kelihatan kosong, hanya air laut, burung,awan dan langit
yang kelihatan.
“ Panjang jambatan ni sampai ke Manama, Bahrain 25
km, dibuka pada tahun 1986,” aku membaca brosure di tanganku.
Jambatan King Fahd bermula dari Al-Aziziyyah,di
selatan Khobar ke Border Island. Dari sini bersambung lagi ke Pulau Nasan yang
terletak di Bahrain seterusnya dari pulau ini ke al-Jasra, barat Manama di
Pulau utama Bahrain.
Kami sampai di Border station yang terletak di sebuah pulau buatan dikenali
sebagai Passport Island atau Middle Island.
Di sini terdapat pejabat kerajaan berkaitan imigresen kedua-dua Negara. Kami berada di
sebelah pihak berkuasa Arab Saudi. Terdapat beberapa kemudahan seperti masjid,
coast guard tower dan tower restoran di
kedua belah pihak. Beberapa kedai makanan segera seperti McDonald dan Kudu ada di sini selain
dari kedai makanan Arab ,Meed, farmasi dan sebagainya. Kawasan parkir kereta
agak terhad dan terdapat kereta yang ditinggalkan lama di situ . Parkir percuma
selama 72 jam serta kemudahan teksi menyebabkan ramai yang meninggalkan kereta
di kawasan tersebut.
 |
| Laluan ke Bahrain - Bila boleh masuk ni? |
Terdapat kawasan taman untuk duduk berehat dan berkelah
yang serba menghijau. Suasana di laluan masuk ke Bahrain menjadi sibuk apabila
menghampiri waktu tengahari. Kami
mengisi perut dengan memesan melalui pandu lalu di Kudu. Kami menghampiri taman
yang begitu dekat dengan tebing untuk melihat kebiruan air laut yang begitu
jernih.
 |
| Cantik |
Sebahagian besar tempat yang dicatatkan di brosure
yang kami ambil di hotel telah kami singgah seterusnya kami mencari laluan ke
Half Moon Bay. Selepas melalui kilang penapisan air kami meneruskan perjalanan
ke destinasi tersebut yang terletak lebih kurang 40 km dari Al Khobar. Banyak istana kecil di bina di sepanjang
pantai dengan mercu tanda berciri mewah di pintu masuk. Holiday Inn dan
Movenpick juga kelihatan di samping beberapa hotel lagi yang sedang dalam
pembinaan. Aktiviti berkereta menaiki dan menuruni puncak gurun menggunakan
kereta pacuan empat roda kelihatan begitu juga deretan quatbike di mana-mana.
Semakin lama semakin kelihatan pantai yang landai bersama lantunan ombak yang
tenang. Banyak kawasan berkelah beserta pondok berbumbung di buat sepanjang
pantai. Terasa seperti menjejaki pantai Port Dickson. Istimewanya kebanyakan
pantainya membolehkan kereta sampai menghampiri air. Pemandangan teramat cantik
apabila gurun berpasir putih berada hampir dengan pantai memunculkan kombinasi
yang sempurna sekali bersama warna biru air laut. Inilah pemandangan yang ingin
sekali aku nikmati. Ramai yang mengambil peluang mandi manda di pantai terutama
kanak-kanak kerana pantainya yang begitu landai sekali. Aktiviti sukan laut
seperti menyelam, menaiki motor ski dan sebagainya popular di sini.
 |
| Gurun dan pantai bergandingan |
Kami sekadar singgah melihat air yang jernih dan
mengambil gambar. Dalam perjalanan pulang kami singgah di pantai yang agak
sibuk dengan orang ramai dan aktiviti menaiki kereta kuda, menunggang
kuda,keldai, menunggang kuda dan motor quatbike. Pantai ini agak luas tapi agak
kotor kerana di penuhi dengan sampah.
Saffura melepaskan keinginan untuk menaiki kuda dengan harga 20 rial. Sampai di
hotel kami berehat dan memulakan perjalanan balik ke Riyadh pad pukul 3.00
petang. Sememangnya perjalanan menuju ke Dammam lebih selesa berbanding Riyadh-
Mekah atau Riyadh –Madinah. Keadaan tandas di tempat rehat agak bersih dan
selesa begitu juga dengan masjid. Pengalaman kali kedua mengiyakan pendapatku
ini. Pemandangan kawasan gurunnya juga cantik dan agak sekata yang
kebanyakannya dipenuhi dengan gurun senada warnanya dan keadaan fizikalnya.
Lebih mengujakan apabila kelihatan ladang luas dengan pepohon kurma dan lautan
rumput menghijau di tengah gurun yang gersang.
 |
| Dua kali pusing saja |
 |
| Menanti rezeki |
Sampai di rumah apabila azan Maghrib berkumandang
hanya spageti sup menjadi hidangan pada malamnya. Walau singkat perjalanan kami
tapi terselit kepuasan.
zias/riyadh/15
Tiada ulasan:
Catat Ulasan